¿Necesita comprar una impresora láser para su hogar u oficina? Hemos seleccionado los mejores modelos de impresoras láser disponibles actualmente y hemos elaborado una guía de compra completa para ayudarlo a tomar su decisión.
Tipos de impresoras láser
Si una impresora láser parece adaptarse mejor a sus necesidades, el siguiente paso es elegir si desea una impresora monocromática o a color. Las impresoras láser monocromáticas o en blanco y negro son más económicas de comprar y mantener. La impresión en color implica la utilización de varios tóners diferentes, por lo que el coste inicial y los gastos de mantenimiento aumentarán sustancialmente.
Dicho esto, las impresoras láser a color funcionan muy bien cuando se trata de gráficos, diagramas, tablas y documentos similares. Por lo tanto, sus costes pueden justificarse en una oficina con mucho tráfico. Las fotografías impresas con láser tienen un aspecto menos impresionante. Aunque los modelos de gama alta funcionan decentemente, en general, una impresora de inyección de tinta representará mejor los colores profundos y variados de la fotografía. Como alternativa, puede utilizar un servicio especializado y dejar los retos de la impresión de fotografías en manos de profesionales.
Tanto las impresoras láser monocromáticas como las de color pueden dividirse a su vez en dispositivos que solo imprimen y dispositivos multifunción que también pueden escanear, copiar y, a veces, incluso enviar faxes. Mientras que las primeras no necesitan mucha explicación adicional, las segundas son criaturas más complejas: tanto las impresoras multifunción monocromáticas como las de color pueden escanear imágenes en color. Por el contrario, solo las segundas podrán copiarlas e imprimirlas también en color. Hoy en día, la mayoría de las impresoras de inyección de tinta tienden a ser del tipo multifunción, pero hay bastantes impresoras láser que solo imprimen entre las que elegir. Hay una buena razón para ello: si no necesita copiar o escanear sus documentos, estas máquinas son más asequibles y, al mismo tiempo, ofrecen impresiones nítidas y de alta calidad.
Comprender las especificaciones
Una vez resuelta la tipología de impresoras, veamos las características más importantes. Si ha intentado revisar las interminables especificaciones del producto y le dio dolor de cabeza, podemos entenderlo completamente. Por lo tanto, seleccionamos y explicamos las que realmente importan.
Velocidad
Esta cualidad puede parecer simple; sin embargo, nada lo es cuando se trata de impresión. Al comparar productos, notará diferentes cifras que describen la velocidad de la impresora láser en particular. El tiempo de salida de la primera página es el período que transcurre desde el momento en que pulsa el botón de impresión hasta que se imprime la primera hoja. En el caso de las impresoras láser, este tiempo suele ser de entre 8 y 25 segundos, durante los cuales la impresora procesa la información que ha enviado y calcula cómo ponerla en la página.
Luego está la velocidad de impresión, que se mide en páginas por minuto (ppm). Esta cifra puede variar mucho incluso en el mismo modelo, dependiendo de si la impresión es en color o en blanco y negro, a una cara o a doble cara, texto o imágenes, etc. Para garantizar la uniformidad, los fabricantes de impresoras tienen que probar sus modelos de acuerdo con las normas ISO. Aun así, es útil consultar pruebas reales y reseñas de usuarios para tener una mejor idea de la rapidez con la que funciona su modelo favorito.
Manejo del papel
En primer lugar, debe comprobar qué tamaños de papel se aceptan: la mayoría de las impresoras personales admiten formatos de hasta A4, y también imprimen sobres y etiquetas.
A continuación viene el gramaje del papel: esta cifra se mide en gramos por metro cuadrado (gsm) y un papel de impresión estándar es de ~80 gsm. Para folletos y volantes, un papel de ~150 gsm será óptimo y para tarjetas de visita, puede llegar a 400 gsm; no todas las impresoras estarán satisfechas con eso.
Y aquí llegamos a la siguiente especificación: los tipos de soportes admitidos. La mayoría de las impresoras láser modernas no solo imprimen en papel estándar, sino también en papel brillante, grueso, para folletos, reciclado y otros tipos comunes. Algunas no lo harán bien con las fotos. Como se mencionó anteriormente, las impresoras de inyección de tinta tienden a ser más amigables con diferentes tipos de papel y otros soportes. Sin embargo, la calidad de salida puede cambiar mucho, ya que, en algunas superficies, la tinta se filtrará más y puede provocar manchas.
Admitir una amplia gama de soportes es un pequeño consuelo si la impresora tiene problemas con la capacidad de la bandeja. Creemos que la bandeja de entrada debe tener una capacidad mínima de 250 páginas; para el hogar y las microoficinas, esta cantidad durará sin que sea demasiado frecuente y molesto tener que rellenarlas. Si coloca más páginas que la capacidad máxima, la impresora puede negarse a imprimir o, peor aún, atascarse. Los modelos con bandejas adicionales también son más convenientes.
Muchas cuentan con una bandeja bypass que permite cargar sobres u otros soportes de tamaño irregular sin vaciar la bandeja principal. Algunas impresoras cuentan con varias bandejas de entrada o tienen la opción de agregarlas; estos modelos son adecuados para oficinas pequeñas y medianas. La capacidad de la bandeja de salida también es importante; sin embargo, la mayoría de los modelos para el hogar tienen capacidad para más de 100 páginas fácilmente y rara vez tienen problemas.
Si desea comprar una impresora multifunción, un alimentador automático de documentos es una característica conveniente: le permitirá escanear y copiar documentos de varias páginas sin su ayuda. Además, consulte la función de impresión dúplex automática. Si bien, hoy en día, es común para imprimir, es posible que algunas impresoras multifunción más económicas no la admitan para copiar, escanear y enviar faxes.
Conectividad
La conectividad USB es la característica estándar de casi todos los modelos. Esto garantiza una impresión rápida y confiable; sin embargo, la desventaja es que la impresora debe ubicarse bastante cerca de la computadora y no se puede conectar a varios dispositivos simultáneamente. Por lo tanto, la mayoría de las impresoras también son compatibles con Ethernet o Wi-Fi. Ethernet permite conectar varias computadoras en una red de área local (a menudo abreviada como LAN), lo que garantiza una conexión rápida. Sin embargo, la LAN se usa generalmente en entornos de oficina. Si prefiere imprimir desde varios dispositivos en casa, busque una impresora que admita Wi-Fi.
Una característica aún más conveniente es Wi-Fi Direct, que permite conectar la impresora a otro dispositivo sin conectarse primero a una red. Básicamente, Wi-Fi Direct funciona como Bluetooth, pero mucho más rápido. Otro extra interesante es la comunicación de campo cercano (o NFC): permite conectar una tableta o un teléfono inteligente simplemente tocando el dispositivo en un área específica de la impresora. Además, muchas impresoras hoy en día admiten la impresión directa desde una tarjeta de memoria o una unidad flash USB, así como la impresión desde una nube.
Calidad de impresión
Una de las preguntas más importantes sobre cualquier impresora es su rendimiento. Nuestra recomendación es que sea honesto consigo mismo: ¿qué impresiones necesita más? Algunas impresoras funcionan mejor cuando se trata de textos, otras se destacan por producir gráficos brillantes y detallados, y otras por manejar fotografías. Tiene sentido buscar una impresora que pueda manejar decentemente todas las cosas mencionadas anteriormente; sin embargo, será difícil encontrar una impresora verdaderamente universal que imprima todo de manera excelente y el precio estará a la altura de su categoría.
Consultar pruebas y reseñas puede ayudar mucho a decidir, ya que la calidad de la impresión es difícil de medir en números. Si los documentos son su prioridad, busque un dispositivo que produzca letras legibles y completamente formadas en tamaños pequeños y caracteres sólidos y uniformemente rellenos en tamaños grandes. En general, la mayoría de las impresoras láser manejan bien los textos, mientras que las páginas impresas con inyección de tinta a veces pueden sufrir bordes borrosos, sangrado o letras ligeramente desplazadas.
Los gráficos deben ser nítidos con colores densos y sombreados uniformemente, mientras que los degradados deben ser suaves sin bandas de color (rayas horizontales a lo largo de la página). Las fotografías son una tarea especialmente complicada para muchas impresoras: los modelos más económicos suelen tener dificultades para reproducir detalles más delicados, especialmente en las zonas de sombras y luces. Si quieres una impresora a color, la representación precisa también importa: algunas impresoras tienden a sobresaturar notablemente las imágenes, mientras que otras las producen pálidas. Hoy en día, las mejores impresoras láser pueden producir fotografías bastante decentes, pero una impresora de inyección de tinta sigue siendo la primera opción para las impresiones fotográficas.
Resolución
La resolución es una especificación de impresora que se cita a menudo, aunque no sea un factor crucial del rendimiento. La resolución se mide en puntos por pulgada (ppp) que la impresora puede gestionar. Los modelos modernos comienzan con 600 x 600 ppp, lo que significa que una impresora es capaz de imprimir 600 puntos por pulgada en horizontal y 600 puntos en vertical. Esta resolución será absolutamente suficiente para textos y también puede producir fotografías decentes. Claro, 1200 x 1200 ppp puede ser una buena opción para algunas tareas de impresión más detalladas, pero por encima de eso probablemente no notes mucha diferencia. Otros factores, como la calidad del papel que utilizas, pueden jugar un papel más importante que unos cuantos puntos minúsculos.
Durabilidad
Algunas impresoras están diseñadas para manejar un volumen considerablemente mayor que otras. Para ayudar a los usuarios a encontrar el modelo que mejor se adapta a sus necesidades, se suelen proporcionar dos cifras diferentes. La primera es el ciclo de trabajo mensual. Se trata del número absoluto de páginas que se pueden imprimir al mes sin atascos ni otros errores y se basa en los resultados de las pruebas de estrés. No conviene alcanzar el volumen máximo de impresión todos los meses, ya que podría desgastar la máquina antes de tiempo. Una cifra más útil es el volumen mensual recomendado. Este número sugiere cuántas páginas al mes debería imprimir para garantizar un rendimiento óptimo, teniendo en cuenta los intervalos de mantenimiento y los costes de suministro, la robustez del motor y otras cualidades.